Хлопок на деревьях

Хлопковое дерево.

С февраля по апрель в Малайзии, в том числе и на острове Лангкави в воздухе много летающего пуха. Картина чем то напоминает июнь в России, когда тополиный пух повсюду, на земле, на крышах, на машинах, дыхательных путях прохожих. На Лангкави нет тополей, зато есть хлопковое дерево!

Хлопковое дерево — это высокое, порой до 50 метров, раскидистое дерево, которое, плодоносит раз в год. Перед началом сухого сезона дерево покрывается початками с виду напоминающими огурцы, которые созревают к февралю.

На острове Лангкави хлопковое дерево не культивируется и произрастает в основном в дикой природе. Взрослые деревья производят несколько сотен плодов — крупных (15 см) вскрывающихся коробочек, содержащих семена. Внутренние стенки коробочек покрыты многочисленными пушистыми белыми волосками, напоминающими хлопок.

Процесс сбора урожая и отделения волокна осуществляется исключительно в ручную — это длительный и трудоёмкий процесс. Затем полученный «пух» используют для набивки мягкой мебели, спасательных жилетов, кругов, мягких игрушек, а также как звуко- и теплоизоляционный материал. Для изготовления тканей, пряжи не пригоден.

В настоящее время в Малайзии использование волокна хлопкового дерева в значительной степени заменено искусственными материалами, однако в недавнем прошлом данное дерево активно культивировалось. Выращивание и ручная обработка плодов хлопк .дерева по сей день сохранилась в бедных районах Индонезии и Филиппин. Из семян также получают жирное полувысыхающее масло, заменяющее хлопковое. Масло используют в производстве мыла.